¿Es realmente mejor un sistema de refrigeración líquida todo en uno que un sistema de refrigeración por aire?

Introducción

Los sistemas de refrigeración líquida todo en uno (AIO) aprovechan la capacidad de transferencia de calor de los refrigerantes a base de agua. Extraen el calor de los bloques de agua de cobre con mucha más eficiencia que el aire. Si los sistemas AIO son mejores, ¿por qué siguen apareciendo refrigeradores de aire en las tiendas de informática? Para comprender realmente el papel y las ventajas específicas de cada uno, debemos profundizar en la física, la instalación y los aspectos económicos de los refrigeradores.

Los fabricantes de disipadores de CPU aprovechan la capacidad térmica del refrigerante líquido en las unidades AIO, lo que las hace compactas. También utilizan la construcción simplificada de los disipadores de aire para ofrecer soluciones de refrigeración asequibles. Este artículo te ayudará a comprender completamente las diferencias clave entre ambos tipos de disipadores. Al final, podrás tomar una decisión de compra informada según las necesidades de tu PC.

Enfriador de aire para mayor simplicidad

Los disipadores de aire son populares entre los gamers y, sobre todo, en equipos económicos para mejorar la productividad. Son fáciles de instalar y, en su mayoría, vienen preensamblados con soportes compatibles con el tamaño de la CPU. Analicemos su mecanismo, componentes, ventajas y algunos disipadores de aire populares para que puedas empezar a familiarizarte con ellos.

Mecanismo de enfriamiento de un enfriador de aire

Los disipadores de aire son simplemente grandes piezas de metal que se colocan sobre el procesador. El cuerpo del disipador está unido térmicamente a la CPU. La parte que entra en contacto con la base del disipador es el disipador de calor integrado (IHS). Se aplica una fina capa de pasta térmica para rellenar los microespacios de aire entre el IHS y la base del disipador. El cuerpo del disipador, incluidas las aletas, se calienta. Un ventilador instalado sobre las aletas impulsa aire frío a través de ellas, extrayendo el calor de las aletas y convirtiéndolo en aire caliente en el otro extremo de las mismas.

Este mecanismo genera un efecto de enfriamiento que mantiene el procesador a una temperatura óptima. Sin embargo, el aire dentro del chasis se calienta. Posteriormente, los ventiladores instalados en la parte posterior expulsan el aire interior. El aire fresco entra por la rejilla ubicada en la parte frontal, inferior o superior del PC, y el ciclo se repite.

Partes de un enfriador de aire

Lo que hace que un enfriador de aire sea un enfriador nos da una idea profunda de cómo son ventajosos para algunos usuarios. Hay un total de 5 partes principales:

• Base del disipador de calor: Es la parte que entra en contacto con el IHS de la CPU. Cuenta con tubos de calor que atraviesan el bloque, soldados o insertados a presión mecánicamente. Pueden tener contacto directo o indirecto con el IHS. La mejor opción es la soldadura con contacto indirecto.
• Tubos de calor: Suelen ser tubos de cobre con vacío en su interior. Se llenan con agua o etanol. Cuando la base se calienta con el procesador, calienta el tubo instantáneamente, evaporando el líquido y provocando que este ascienda, donde se enfría mediante aletas.
• Aletas disipadoras de calor: Son como grandes placas delgadas unidas al tubo de calor para absorber su calor y distribuirlo sobre su gran superficie para la transferencia de calor.
• Ventilador: El ventilador fuerza el aire frío hacia las grandes aletas, creando el efecto de enfriamiento que se produce durante el proceso.
• Mecanismo de montaje: Se trata de soportes que hacen que los accesorios del disipador sean compatibles con el zócalo de la CPU.

Ventajas de los enfriadores de aire

Los disipadores de aire son populares entre los jugadores con un PC de gama media o un equipo económico. Cuestan menos que los sistemas de refrigeración líquida y, en ocasiones, ofrecen un rendimiento superior con ciertas ventajas:

• Montaje sencillo: La unidad de refrigeración por aire viene montada en una sola pieza, lo que facilita su montaje y desmontaje.
• Relación coste-rendimiento: Vienen con una capacidad de disipación de calor de 30 W (potencia de diseño térmico) hasta una capacidad de refrigeración de más de 280 W, con una diferencia de precio de casi 3 veces respecto a los refrigeradores líquidos con el mismo TDP.
• Confiables: Gracias a que tienen menos piezas móviles, son menos propensos a fallar.
• Compatibilidad: Son compatibles con los chipsets de CPU modernos. Además, pueden incluir soportes para una instalación cómoda del procesador.
• Refrigeración del VRM: El movimiento de aire frío dentro del chasis enfría los componentes cercanos. El módulo regulador de voltaje de la placa base es el que recibe mayor refrigeración, lo que permite que la placa base funcione de forma más estable y durante más tiempo.
• Sin fugas: No hay ninguna posibilidad de fugas, ya que todo el conjunto es de metal, lo que dificulta su daño.

Fabricantes y productos populares de enfriadores de CPU por aire

Todo en uno para rendimiento

Cuando buscamos configuraciones de CPU orientadas al rendimiento y PCs para juegos, necesitamos unidades AIO. Estas son extraordinarias en cuanto a capacidad de disipación de calor. Su propiedad física inherente de usar líquido para la refrigeración las hace superiores en rendimiento.

Fenómenos de funcionamiento de las unidades de refrigeración todo en uno

Comenzaremos por la fuente de calor, que es la CPU. Un bloque de agua se sitúa sobre la CPU y está conectado térmicamente al IHS. Dentro del bloque de agua hay una bomba que impulsa el líquido sobre la placa fría. El líquido se calienta y circula por las tuberías hasta la entrada del radiador para la transferencia de calor.

Dentro del radiador, unos tubos metálicos transportan el líquido desde la entrada hasta la salida. En la zona comprendida entre la entrada y la salida, los tubos cuentan con aletas de gran tamaño que disipan el calor y lo distribuyen sobre una amplia superficie. Unos ventiladores montados en el radiador impulsan aire frío sobre las aletas para enfriarlas. En la salida del radiador, el agua fría fluye hacia el bloque de agua y el ciclo se repite.

Partes de un refrigerador todo en uno

• Bomba: Es el componente principal que mueve el líquido dentro del circuito cerrado. Crea la diferencia de presión necesaria en el circuito para iniciar el flujo y superar las restricciones de flujo.
• Radiador: Es la parte donde se disipa el calor. Es similar al disipador de calor de un enfriador de aire. Sin embargo, en este caso se utilizan ventiladores estáticos de 120 mm o 140 mm, en cantidades de uno, dos, tres o cuatro. Tienen una superficie mayor que los enfriadores de aire.
• Tuberías: Estas conectan la entrada y la salida del radiador con un bloque de agua.
• Ventiladores de presión estática: Se trata de ventiladores que crean una alta presión estática para mover el aire a través del radiador y así enfriarlo.
• Refrigerante: Es el líquido que se calienta desde una placa fría y se desplaza hacia el radiador para enfriarse. Es un líquido con alta capacidad calorífica que puede ser a base de agua con aditivos para mejorar la conductividad.
• Soporte de montaje: Estos son vitales para garantizar que el bloque de agua se alinee con el procesador en los puntos calientes, dependiendo de las dimensiones del zócalo.

Ventajas de los refrigeradores todo en uno

Los sistemas de refrigeración líquida todo en uno (AIO) están diseñados para procesadores con un alto TDP (potencia de diseño térmico), que generan mucho calor durante su funcionamiento. Estos son los factores que hacen que los sistemas AIO ofrezcan un rendimiento superior:

• Alta disipación de calor: Gracias al uso de líquido con bombas y ventiladores, los refrigeradores AIO tienen una gran capacidad de disipación de calor. Pueden aumentar la velocidad de refrigeración para incrementar significativamente la disipación de calor y reducir los niveles de ruido a casi cero.
• Espacio libre para la RAM: No hay problemas de espacio libre para la RAM como con los refrigeradores de aire. El bloque de agua queda libre de las ranuras de la RAM.
• Movimiento del aire en el chasis: Los radiadores pueden empujar o extraer aire de la carcasa del PC, lo que mejora la circulación del aire para la refrigeración de los componentes.
• Estabilidad de la masa térmica: Dado que un líquido tiene una mayor capacidad calorífica, no cambia de temperatura rápidamente, lo que evita los frecuentes aumentos y disminuciones de velocidad en aplicaciones de procesamiento rápidas y de alta exigencia.
• Ligero para la placa base: El bloque de agua es ligero, lo que no ejerce mucha presión sobre la placa base.
• Estética: Vienen con pantallas AMOLED o IPS integradas para mensajes personalizados, logotipos, diagnósticos del sistema o GIF.
• Compactos: Se pueden instalar dentro de un chasis pequeño y aun así ofrecer un TDP alto, a diferencia de los disipadores de aire.

Fabricantes y productos populares de refrigeradores de CPU todo en uno

• ESGAMING Torrent 360 Pro: radiador de 360 ​​mm, placa fría de cobre, 3 ventiladores de 120 mm.
• ARCTIC Liquid Freezer III 360: radiador de 360 ​​mm, ventilador de refrigeración VRM, 3 ventiladores P12 PWM.
• Corsair iCUE Link H150i LCD: radiador de 360 ​​mm, pantalla LCD, 3 ventiladores QX120.

Conclusión

Tras una exhaustiva investigación de las dos principales categorías de refrigeración de CPU, podemos concluir con seguridad que el sistema de refrigeración líquida todo en uno (AIO) ofrece un mejor rendimiento que un disipador de aire. Sin embargo, en lo que respecta a disipadores de aire económicos, estos últimos se imponen. Para nuestros lectores, les ofrecemos los siguientes consejos para concluir nuestra comparativa:

• Elige un disipador de aire para una caja de PC con alto flujo de aire, un presupuesto ajustado y un requisito de TDP inferior a 300 W.
• Para cajas de PC compactas, equipos de gama alta y procesadores con un TDP superior a 300 W, opta por sistemas de refrigeración líquida todo en uno (AIO).

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