4 types de boîtiers PC différents : un guide des formats

Le monde est passé des technologies propriétaires à la standardisation. Les différents types de boîtiers PC sont complexes à appréhender. Il n'existe pas de spécifications ni de contraintes dimensionnelles liées à leur format. Leur compatibilité avec la carte mère est primordiale. En 1995, Intel a créé la norme ATX, qui est ensuite devenue la norme pour les cartes mères. Les fabricants de boîtiers PC peuvent concevoir un modèle produit en grande série, mais ne proposer que des supports pour cartes mères mATX.

Cet article vise à clarifier les choses et à fournir aux acheteurs des informations fiables. Nous nous concentrerons sur les boîtiers PC de type tour, car ils représentent la part la plus importante du marché. Entrons sans plus attendre dans le détail des quatre principaux formats de boîtiers PC modernes.

Quatre facteurs de forme principaux

Mini-ITX

Pour qu'un boîtier PC soit qualifié de Mini-ITX, il doit pouvoir accueillir une carte mère de 170 x 170 mm, soit un carré parfait. Les dimensions étant contrôlées par VIA Technologies, ces boîtiers sont conçus pour offrir une puissance maximale dans un espace réduit. Un boîtier Mini-ITX standard a un volume inférieur à 20 litres.

Les contraintes de taille étant très strictes, le boîtier de l'ordinateur doit répondre à certaines exigences spécifiques :

• Rallonge PCIe : pour qu’une carte graphique moderne et puissante tienne dans un format compact, une rallonge est utilisée. Elle empêche les deux composants de chauffer l’un sur l’autre.
• Alimentation spécifique : Bien que les dimensions d’un boîtier Mini-ITX soient réduites, il doit pouvoir accueillir une alimentation de forte puissance. Celle-ci requiert généralement un format d’alimentation SFX ou SFX-L plutôt qu’ATX.
• RAM : Les dimensions étant toujours réduites, vous êtes limité à seulement 2 emplacements de RAM.
• Panneau en maille : Ces boîtiers possèdent souvent suffisamment d'ouvertures pour permettre à l'air de circuler librement à travers le boîtier et ainsi maintenir les composants au frais.
• Systèmes de refroidissement liquide tout-en-un (AIO) : les systèmes de refroidissement liquide de 240 mm sont idéaux pour les cartes mères Mini-ITX. Ils permettent aux processeurs à TDP élevé d’éviter la limitation thermique.

Micro-ATX

Les fabricants qui qualifient leurs boîtiers PC de Micro-ATX font référence à la carte mère mATX (micro-Advanced Technology eXtended) de 244 x 244 mm. Il s'agit d'une avancée majeure en termes de compatibilité matérielle et de facilité d'assemblage. Cela signifie également qu'il est désormais possible d'installer quatre emplacements de RAM et des lignes PCIe supplémentaires.

Voici quelques-unes des principales caractéristiques qui font des boîtiers mATX un choix de prédilection pour la plupart des joueurs.

• Compatibilité ascendante : Le format mATX n’empêche pas l’installation d’une carte mère mini-ITX. Le boîtier est entièrement rétrocompatible, offrant ainsi une grande flexibilité aux assembleurs de PC.
• Dégagement pour les cartes graphiques : Le volume disponible au format micro-ATX permet aux concepteurs de prévoir davantage d’espace pour la carte graphique. Certains boîtiers peuvent accueillir une carte graphique jusqu’à 415 mm de long.
• Design type aquarium : La plupart des boîtiers modernes sont conçus comme une vitrine esthétique. Ils offrent souvent une vue à 270 degrés sur tous les composants internes. Pour dissimuler les câbles des disques de stockage, ils intègrent parfois des plateaux de rangement cachés derrière la carte mère.

Tour moyenne

Il s'agit du format de boîtier PC le plus vendu. Compatible avec les cartes mères ATX de 305 x 244 mm, il offre un espace intérieur optimal. Les utilisateurs disposent ainsi d'un volume suffisant pour installer composants et câbles sans encombrement excessif sur leur bureau. De par sa taille, il permet également d'intégrer différents systèmes de refroidissement.

Les boîtiers moyen tour offrent une structure équilibrée qui libère un potentiel considérable. Examinons quelques-unes de leurs principales caractéristiques :

• Ventilateurs de refroidissement : Un boîtier PC moyen tour peut accueillir jusqu’à 12 ventilateurs de 12 mm. Ils sont souvent installés en configuration push-pull pour optimiser le refroidissement.
• Connectivité : Grâce à sa surface plus étendue, les concepteurs l’utilisent pour proposer une connectique complète. Celle-ci peut inclure des ports USB-C Gen 2 et des écrans de contrôle numérique intégrés pour la surveillance en temps réel.
• Matériaux robustes : Compte tenu de leur volume important, ces vitrines sont fabriquées avec des matériaux de première qualité afin de garantir leur intégrité structurelle. L’acier SPCC de 0,7 mm et le verre trempé de 4 mm constituent un choix courant chez la plupart des fabricants.
• Facilité d'accès : Ces boîtiers sont parfaits pour les débutants en montage PC, car ils permettent de déplacer et d'installer facilement les composants internes. Ils sont souvent équipés de panneaux en verre pour un accès dégagé à la carte mère, aussi bien à l'avant qu'à l'arrière.

Tour complète

Pour les assembleurs de PC soucieux d'affirmer leur style à travers leur boîtier, optez pour une tour complète. Utilisées par les professionnels et les passionnés pour repousser les limites des performances PC, les tours complètes sont des structures imposantes de 63,5 cm de hauteur pouvant accueillir une carte mère E-ATX ou XL-ATX. Ces cartes mères grand format permettent l'installation de deux cartes graphiques et d'un stockage conséquent.

Les assembleurs et les passionnés de PC utilisent ce format de PC pour les raisons suivantes :

• Marge thermique : Grâce au volume d'air important à l'intérieur du boîtier, celui-ci agit comme un tampon, absorbant les pics de température qui surviennent lorsque la charge des composants augmente. Il peut ainsi accueillir sans problème des radiateurs de 420 mm et des ventilateurs de 140 mm.
• Intégration : Des emplacements spéciaux permettent d’insérer et de retirer des disques de stockage sans éteindre l’ordinateur. Ces emplacements comportent généralement un compartiment dissimulé de 34 mm de profondeur, qui cache tous les câbles.
• Compatibilité TDP : Conçus pour les configurations futures, ces boîtiers PC peuvent accueillir des alimentations puissantes capables de fournir l’énergie nécessaire aux composants les plus gourmands. Ils peuvent notamment gérer des cartes graphiques consommant plus de 600 W.
• Triple chambre : La division du volume total en trois sections distinctes optimise le refroidissement. La carte graphique, l’alimentation et le processeur, composants générateurs de chaleur, sont isolés dans leurs zones thermiques respectives pour une dissipation thermique efficace.

Soutien vital à Retour vers le futur (BTF)

L'une des fonctionnalités les plus répandues et désormais standardisée par de nombreux fabricants de cartes mères est la compatibilité BTF (Block-To-Flash). Tous les formats, quelle que soit leur taille, doivent être compatibles BTF. Cela signifie que le boîtier doit comporter un passage pour le connecteur de la carte mère. Ce connecteur doit pouvoir traverser facilement le plateau de la carte mère à différents endroits.

• Bord supérieur : Le connecteur à 8 broches permet d’alimenter le processeur en électricité.
• Bord droit : Il peut accueillir le connecteur d’alimentation principal ATX 24 broches le plus épais.
• Bord inférieur : Ce sont de minuscules connecteurs pour l’audio du panneau avant, l’USB 2.0, etc.
• Emplacement d'alimentation GPU : Dans les versions BTF avancées, il comporte des découpes spécialisées propriétaires permettant la connexion à des GPU gourmands en énergie.

Conclusion

Choisir le bon format de PC est essentiel. Si vous êtes débutant et optez pour un format mini-ITX pour un montage DIY, vous rencontrerez de nombreuses difficultés. En comparaison, un boîtier PC moyen tour Ce serait une option plus pratique et économique. Le choix consiste généralement à trouver un équilibre entre budget, dissipation thermique, esthétique et polyvalence. Vous pouvez opter pour n'importe quel format, mais tenez toujours compte de l'isolation thermique et du renforcement structurel. Ils protègent les composants de l'ordinateur contre la surchauffe et les dommages.

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