Le guide complet des matériaux des boîtiers PC : acier, aluminium et verre trempé

1. Introduction : les fondations de votre PC

Saviez-vous qu'un boîtier PC haut de gamme peut peser plus de 18 kg (40 livres) avant l'ajout de tous les composants ? C'est un poids considérable ! Certains fabricants utilisent des matériaux haut de gamme épais pour une construction robuste, offrant ainsi des avantages tels qu'une meilleure insonorisation et des vibrations réduites, rendant le système globalement plus silencieux. Mais comment savoir si le rapport qualité-prix commence à baisser lorsqu'on choisit un boîtier PC haut de gamme ?

Ce guide propose une analyse approfondie de chaque type de matériau de boîtier PC, soulignant les critères de sélection les plus importants pour chaque situation. Les utilisateurs peuvent choisir le matériau le plus adapté aux jeux vidéo, au travail en entreprise, aux serveurs ou à un usage domestique. Il répondra aux questions sur les propriétés, l'utilité, le coût et la durabilité de chaque matériau utilisé dans un boîtier PC. C'est parti !

2. Métal : l'option durable et haut de gamme

Le métal est la base d'un boîtier de PC. Il constitue l'ossature qui soutient tous les composants et garantit l'intégrité de la structure. Les concepteurs de boîtiers utilisent diverses techniques, telles que le rivetage, le soudage par points et la fixation de tôles métalliques, pour former un cadre robuste. Ils peuvent utiliser les métaux suivants pour ce cadre :

A. Acier (SPCC)

Le matériau SPCC (Steel Plate Cold Commercial) est généralement privilégié pour les boîtiers PC. Sa faible teneur en carbone (0,15 %) le rend flexible et permet de le façonner dans diverses formes. Il offre néanmoins une résistance à la traction exceptionnelle de plus de 270 MPa (mégapascals). Sa robustesse et son faible coût en font le choix privilégié de tous les fournisseurs de boîtiers PC.

*Remarque : Un acier (SPCC) d'une épaisseur de 0,5 mm suffit à former un châssis durable tout en conservant un rapport prix/performance.

B. Aluminium

Pour les boîtiers haut de gamme ou haut de gamme nécessitant une portabilité optimale, l'aluminium est privilégié. Sa densité inférieure de 2,70 g/cm³ se traduit par un poids total plus faible. Cependant, ce matériau est plus coûteux. Il est également moins résistant aux chocs que le SPCC.

*Remarque : Pour une bonne résistance, l'aluminium doit avoir une épaisseur d'environ 1,5 à 2 mm. Il est également plus conducteur de chaleur que le SPCC.

C. Facteurs à prendre en compte dans le secteur du métal

• Résistance à la corrosion : Pour garantir la résistance du boîtier à la corrosion, des procédés comme la galvanisation, qui consiste à recouvrir le matériau d'une couche de zinc pour protéger l'acier, sont utilisés. L'aluminium, quant à lui, crée naturellement une couche d'oxyde protectrice et ne nécessite pas de galvanisation.
• Revêtements et peintures : Les revêtements en poudre et les peintures peuvent prévenir la rouille sur l'acier. Il est donc essentiel de veiller à leur qualité. Pour l'aluminium, l'anodisation forme une couche d'oxyde, qui est ensuite scellée avec un colorant. Pour l'acier, on le recouvre généralement de revêtements en poudre et de peintures. Le revêtement en poudre peut être à base de polyester, tandis que les peintures sont généralement à base d'acrylique ou d'uréthane, des matériaux utilisés dans l'automobile pour protéger le métal.

3. Le plastique : le choix polyvalent et économique

Une fois les bases solides posées, il faut choisir le plastique. Le boîtier d'un PC étant composé de nombreux composants métalliques et électroniques, il est possible que des courants basse tension atteignent le métal. Par conséquent, les boîtiers utilisent souvent du plastique aux endroits où l'interface humaine est prévue pendant le fonctionnement. Les fabricants de boîtiers utilisent trois types de plastique :

A. Acrylonitrile butadiène styrène (ABS)

L'ABS est le plastique le plus couramment utilisé dans les boîtiers de PC. Il offre une bonne résistance aux chocs et aux contraintes pour un usage quotidien. De plus, sa faible densité (1,01-1,06 g/cm³) le rend léger. Il est principalement utilisé pour les façades et les composants non structurels. Cependant, il est connu pour être endommagé par les rayons UV.

*Remarque : convient à toutes les applications de jeu et d’utilisation personnelle.

B. Polycarbonate (PC)

C'est le matériau le moins courant dans les boîtiers de PC, mais il offre une meilleure stabilité aux UV et une résistance à la traction de 55 à 75 MPa, ce qui est nettement plus solide et rigide que l'ABS (30 à 50 MPa). Il offre également une meilleure résistance à la chaleur (130 à 140 °C) et un meilleur transfert thermique que l'ABS.

Définissez le PC comme un thermoplastique solide et transparent connu pour sa résistance élevée aux chocs et à la chaleur.

Expliquez son utilisation courante dans les panneaux latéraux transparents et les fenêtres.

*Remarque : préféré dans les boîtiers de PC portables, les PC serveurs et les stations de travail.

C. Mélanges PC-ABS

Ce matériau combine les propriétés du PC et de l'ABS pour un équilibre parfait entre résistance et flexibilité. Son prix est abordable et sa résistance aux chocs est supérieure à celle de l'ABS.

4. Fenêtre transparente : pour l'esthétique et les vitrines

Presque toutes les catégories de jeux et les ordinateurs personnels sont désormais dotés d'une fenêtre transparente pour mettre en valeur le matériel interne. Le fournisseur de boîtiers PC peut utiliser du verre ou du plastique pour sa construction. Analysons ces matériaux :

A. Verre trempé

Verre traité thermiquement et chimiquement pour une résistance aux chocs bien supérieure (5 fois supérieure) à celle du verre ordinaire. Très résistant aux rayures, il se brise en petits morceaux lors des impacts, offre une esthétique épurée et résiste à la chaleur. C'est le matériau le plus couramment utilisé pour les panneaux avant et latéraux des boîtiers de PC.

B. Verre ordinaire

Certains boîtiers PC bas de gamme sont équipés de verre ordinaire, moins résistant et susceptible de se briser en gros morceaux tranchants. Extrêmement fragiles, ils peuvent être endommagés pendant le transport. Leur utilisation sur le panneau latéral d'un boîtier PC est généralement déconseillée.

C. Plastiques

L'utilisation de plastiques comme le polyméthacrylate de méthyle (PMMA) ou le polycarbonate (PC) est courante pour les panneaux latéraux des boîtiers de PC. Ils offrent une excellente résistance aux chocs et sont légers, ce qui réduit les coûts de transport. Cependant, ils sont sensibles aux rayures, notamment lors du nettoyage, et peuvent jaunir avec le temps sous l'effet des rayons UV.

5. L’entretien d’un boîtier PC est-il un défi ?

Avec la bonne combinaison de matériaux garantissant la longévité, préserver l'esthétique et la durabilité du boîtier de votre PC est un jeu d'enfant. Cependant, un nettoyage fréquent du boîtier est nécessaire si vous vivez dans un environnement poussiéreux. Voici quelques conseils pour entretenir les matériaux de votre boîtier :

• Nettoyage régulier : Utilisez un chiffon en microfibre pour nettoyer le verre avec un produit pour vitres. Évitez les produits chimiques susceptibles d'endommager la finition ou la peinture.
• Souffleurs : Pour dépoussiérer le boîtier de votre PC, il est préférable d'utiliser un souffleur plutôt que des brosses ou tout autre matériau abrasif. La vitesse élevée du souffleur éliminera toute la poussière. Nettoyez ensuite avec un chiffon microfibre propre.
• Évitez la lumière directe du soleil : les rayons UV peuvent endommager les plastiques et les faire jaunir avec le temps. Ils peuvent également dégrader la peinture ou en changer la couleur. Protégez donc le boîtier de votre ordinateur de la lumière directe du soleil et des rayons UV.
• Sélectionnez un matériau de haute qualité : lors de l'achat d'un boîtier PC, recherchez un matériau offrant la plus grande durabilité pour éviter les remplacements fréquents ou les dommages lors de l'assemblage/du nettoyage.

6. Matériaux de qualité supérieure ou de qualité inférieure

Les fournisseurs de boîtiers PC proposent différents matériaux pour garantir un prix compétitif. Ils proposent des boîtiers haut de gamme, milieu de gamme et économiques, fabriqués à partir de matériaux variés. Voici quelques conseils pour choisir le matériau le plus adapté à votre boîtier.

• Préférez toujours un calibre d’acier et d’aluminium plus épais.
• Choisissez du verre trempé plutôt que du plastique ou du verre ordinaire.
• Assurez un revêtement en poudre de haute qualité ou une peinture de qualité automobile.
• Tenez compte du poids du boîtier. Un poids élevé signifie généralement une construction plus robuste.
• Consultez le format dans les spécifications. Un boîtier moyen-tour est généralement le plus stable avec une tôle de 0,5 mm d'épaisseur. Cependant, les boîtiers grande tour ou plus grands peuvent nécessiter un matériau plus épais.

7. Prendre votre décision finale

La combinaison de tous ces matériaux, notamment le plastique, le métal et le verre, permet d'obtenir un boîtier PC robuste. Choisir le matériau idéal auprès du fournisseur est la première étape. Maîtriser les matériaux permet de prendre des décisions éclairées en fonction des scénarios d'utilisation des consommateurs ou des cibles des entrepreneurs. Les boîtiers PC les plus courants, les plus répandus et les plus stables utilisent le SPCC, l'ABS et le verre trempé comme matières premières.

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